硅橡膠最早是由美國以三氯化鐵為催化劑合成的。1945年，硅橡膠產(chǎn)品問世。1948年，采用高比表面積的氣相法白炭黑補強的硅橡膠研制成功，使硅橡膠的性能躍升到實用階段，奠定了現(xiàn)代硅橡膠生產(chǎn)技術的基礎。從二甲基二氯硅烷合成開始生產(chǎn)硅橡膠的國家有美國。俄羅斯、德國、日本、韓國和中國等。中國硅橡膠的工業(yè)化研究始于1957年，多家研究所和企業(yè)陸續(xù)開發(fā)出各種硅橡膠。到2003年底，中國硅橡膠生產(chǎn)能力為135千噸，其中高溫膠100千噸。
硅橡膠產(chǎn)業(yè)取得了令人矚目的成績。隨著消費量的跨越式增長，硅橡膠產(chǎn)業(yè)已經(jīng)開始由高性能特種橡膠轉變?yōu)榇蟊姾铣上鹉z，成為用量最大的橡膠品種之一。據(jù)悉，從橡膠消費的膠種情況看，天然橡膠占41.8%，丁苯橡膠和順丁橡膠合計占28.4%，而硅橡膠通常僅用于建筑密封膠、導電按鍵等少數(shù)非輪胎領域，僅占橡膠消費總量的6.4%。因此，隨著硅橡膠在部分非輪胎的細分領域取代其它膠種，其消費量必將成倍增長，市場空間會進一步打開。對此，業(yè)內人士也認同以上觀點。據(jù)預計，到2015年，硅橡膠將占國內橡膠消費總量的10%～15%，即硅橡膠消費量有望達到100萬～150萬噸，而到2020年，硅橡膠占橡膠消費總量的比例有望達到20%～33%，即硅橡膠消費量有望達到300萬～500萬噸。換而言之，硅橡膠產(chǎn)業(yè)的發(fā)展?jié)摿瓦h期發(fā)展都非常誘人，其高速發(fā)展也必將對上下游產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生極為深遠的影響。事實上，硅橡膠產(chǎn)業(yè)的上下游產(chǎn)業(yè)聯(lián)動效應已開始逐步顯現(xiàn)。有專家指出，硅橡膠產(chǎn)業(yè)發(fā)展的最大亮點是可以大幅提高橡膠的國內自給率。據(jù)統(tǒng)計，如果到2020年硅橡膠占我國橡膠消費量的比例由6.5%提高到33%，那么我國橡膠的整體國內自給率可由大約50%提高到80%以上，從而大大緩解橡膠供應緊張狀況，降低橡膠加工行業(yè)的生產(chǎn)成本。由此可見，硅橡膠產(chǎn)業(yè)的發(fā)展不僅僅是單個產(chǎn)業(yè)的單一發(fā)展，而是牽涉到多個行業(yè)的共同發(fā)展，對于增強橡膠加工行業(yè)的盈利能力和提高橡膠制品的質量水平都具有深遠的意義。
